БЕШЕНСТВО – болезнь животных и людей, которое упоминается ещё в египетских папирусах, индийских священных книгах Ведах, греческих и римских источниках, а затем и в Библии - заболевание, которое передается людям от взбесившихся животных (диких и домашних) и представляет смертельную опасность.

В зависимости от того, кем распространяется заболевание – дикими животными или бродячими собаками различают 2 типа бешенства:  первый – природный, или лесной, и второй – городской. Возбудитель бешенства этих двух типов  один и тот же,  но характер распространения различный.

Бешенство природного, или лесного, типа поддерживается дикими животными и часто не регистрируется до тех пор, пока не примет характер эпизоотии, и эти животные не начнут нападать на людей и домашних животных.

На территориях с повышенной плотностью их популяций формируются стойкие природные очаги болезни.

Распространение городского типа бешенства, наблюдаемого в населенных пунктах среди собак, домашних животных и людей, в значительной степени зависит от наличия достаточного числа бродячих, свободно передвигающихся собак.

В распространении бешенства среди домашних животных имеют значение лисицы и другие дикие животные, которые являются своеобразным резервуаром вируса в природе.

Особенно подчеркивается роль членистоногих (клещи,  мухи, жуки), а также мелких грызунов (полевки, хомячки и др.).Заражение человека и животных происходит при непосредственном контакте с источниками возбудителя бешенства в результате укуса или ослюнения поврежденных кожных покровов или наружных слизистых оболочек.

Огромное значение имеет тот факт, что слюна зараженного животного (собак) содержит вирус за 11–13 дней до появления клинических признаков, когда животное выглядит здоровым; его не опасаются и часто на укусы не обращают внимания, что, нередко, приводит к печальным последствиям.

Главную в профилактике бешенства роль имеет профилактическая вакцинация животных, в особенности собак, так как сокращает число возможных распространителей данного заболевания.

В зонах стационарного неблагополучия по бешенству диких хищников проводят плановую профилактическую вакцинацию и сельскохозяйственных животных (прежде всего – крупного и мелкого рогатого скота), подвергающихся риску заражения, особенно летом - во время пастбищного периода.

Чтобы не допустить заболевания животных бешенством от владельцев требуется всего лишь зарегистрировать принадлежащих им животных в ветеринарном учреждении и впоследствии предоставлять их ветеринарным специалистам для осмотра и вакцинации (кстати, и то, и другое  является не столько правом, сколько ОБЯЗАННОСТЬЮ владельцев животных, регламентированной Постановлением Правительства Орловской области № 347 от 18 ноября 2014 г., Законом РФ «О ветеринарии»).